Зарождение любви - Ханна Линн Страница 5

— А я-то! Видела, как я спрыгнул с ящика? По-моему, ничуть не хуже.

— Ага, ты имеешь в виду со ступеньки? Ты чуть лодыжку не подвернул… А как она раскачивалась между опорами!

— Ну ступенька-то высокая, – с наигранной обидой возразил Бен. – А лодыжку я чуть не подвернул, когда прикрывал тебя, не забыла?

— Как можно забыть такой героический поступок?! – съязвила в ответ Холли.

Весь вечер она улыбалась как заведенная – аж скулы сводило.

Ужинать остались в Челтнеме. Суши-ресторан на Хай-стрит был таким крошечным, что пришлось ждать свободного столика на улице.

— Извини, у них нельзя бронировать, – пояснил Бен, в очередной раз беспокойно заглядывая в окно ресторана. – Можем пойти куда-нибудь еще, если хочешь.

— Я не против подождать, – ответила она. – Говоришь, место хорошее?

— Мне нравится.

— Как известно, вкус у тебя отменный.

— Надеюсь.

— Разве я не яркий тому пример?

Щеки Бена залились краской, когда до него дошло, что она флиртует. Ну, по крайней мере, пытается. Вообще-то Холли одолевало смущение. Она определенно находила Бена привлекательным, особенно после сегодняшнего вечера. С ним весело и есть о чем поговорить. Но как ни притворяйся, в сердце нет-нет да и закрадывались сомнения, озвученные Джейми: что, если у них ничего не выйдет? Как это отразится на Джейми, Кэролайн, на всей компании? Если они с Беном рассорятся, будут ли они по-прежнему проводить время вместе?.. Злосчастные «если» преследовали ее всю взрослую жизнь! Долой тревогу, пора начать жить по-настоящему: делать то, что тебе по душе, а значит, не думая ни о чем, наслаждаться сегодняшним вечером с Беном.

Из ресторана вышла в обнимку парочка, наполнив вечерний воздух теплом и смехом. Почти тут же на улицу выглянула официантка.

— Ваш столик готов, – сообщила она.

Бен придержал дверь рукой:

— Прошу!

Глава третья

Ужин прошел безупречно: еда была бесподобна, беседа текла плавно и непринужденно. То и дело хохотали, вспоминая детство. Выяснилось, что они ходили в одну и ту же школу, правда, Холли совершенно не помнила Бена.

Вино заказывать не стали, так как Бен был за рулем, а Холли из чувства солидарности попросила безалкогольный «Космополитен». К слову сказать, на градус веселья это никак не повлияло: за их столом ни на минуту не смолкал смех. Холли сама не заметила, как передвинула стул, – теперь они сидели так близко, что их колени соприкасались. Как ни странно, это ее ничуть не смущало. Она чувствовала себя легко и естественно. Однако стоило Бену невзначай дотронуться до нее, как сердце Холли пускалось вскачь.

— Простите, мы закрываемся, – с извиняющимся видом произнес официант.

Ресторан опустел, за стойкой бара зевал бармен, потирая глаза. Холли взглянула на часы:

— Ох, уже пять минут одиннадцатого.

— Пора выдвигаться домой, – предложил Бен. – У тебя же по субботам работы невпроворот. А я тебя задерживаю. Прости…

— Что ты! Не извиняйся. Я прекрасно провела время.

— Я тоже. Было очень весело, – согласился он.

Оплатив счет – Холли настояла, чтобы его разделили, – они двинулись в сторону парковки. Сейчас бы взяться за руки, но тротуар слишком узкий. Если идти рядом, одному из них придется ступить на проезжую часть. Хотя ночью машин не так уж много. Холли прибавила шагу, чтобы поравняться с Беном, потянула пальцы к его ладони, но в самый последний момент отдернула. Нет, если бы он хотел взять ее за руку, он бы это сделал, а не шел засунув руки глубоко в карманы.