Зарождение любви - Ханна Линн Страница 74

Хотя то же самое можно сказать и про нее с Дэном. У него хорошая работа, и жизнь он вроде как начал с нового листа… Да нет, все-таки это совсем другая история. Дэн – манипулятор. Теперь это ясно как день. Достаточно вспомнить, как он затыкал ей рот всякий раз, стоило что-то предложить, например потратить немного денег на отпуск в то время, как Дэн считал, что надо экономить. А может, он попросту хотел контролировать каждый ее шаг? Кстати, куда подевались ее друзья? В университете у Холли был довольно широкий круг общения, была своя компания. Понятное дело, после выпуска все разъехались кто куда, но именно с появлением Дэна они окончательно исчезли из ее жизни. Бен совсем не такой.

— Бинго! – прокричал кто-то в середине зала. – Вот! У меня! Видишь? У меня все клетки! Все клетки!

— Ладно, ладно! Нечего устраивать переполох, – обиженно огрызнулся сосед Полин и смял свою карточку.

Бен посмотрел на Холли с еле сдерживаемой улыбкой, затем снова повернулся лицом к зрителям:

— Что ж, дамы и господа, вот и все! Игра закончена. Сейчас моя прекрасная ассистентка Холли пройдет по залу и соберет маркеры. Имейте в виду, мы их пересчитаем. И кстати, мы в курсе граффити в туалете на втором этаже. Я про те маленькие кружочки на стене. Вы же понимаете, если это повторится, нас сюда больше не пустят… Эх, в вашем-то возрасте. Честное слово, не ожидал такого.

Холли готова была поклясться, что по губам Сида пробежала самодовольная ухмылка. Интересно, а что нарисовали-то? Хотя, наверное, лучше не знать.

Она подошла к Верити. Сегодня пожилая дама облачилась в платье с темно-синими рукавами, из-под которых выглядывали многочисленные серебряные браслеты. Протянув руку, увешанную кольцами, Верити схватила Холли за локоть, кивнула в сторону Бена и хитро подмигнула.

— Простите, конечно, но, по-моему, для вас он слишком юн, – произнесла с улыбкой Холли. – Хотя кто знает, может, вам повезет больше, чем мне.

И зачем она это сказала? Вот бы отмотать назад и вернуть свои слова обратно! Увы, слишком поздно. В глазах старушки вспыхнули огоньки.

— Ага, так он тебе нравится!

— Нет, – ответила Холли тоном учительницы, отчитывающей нерадивого ученика. – То есть, конечно, он мне нравится, но не так, как вы думаете. Бен всем нравится. У него очень много достоинств.

— Правда? И какие же из достоинств привлекают тебя больше всего?

Сложив губы бантиком, Верити с видом знатока вскинула красиво очерченные брови.

— Прекратите, – попросила Холли. – Иначе не расскажу о сюрпризе, который мы вам готовим.

Верити плотно сжала безупречно накрашенный рот.

— Сюрприз? – заинтересовалась она. – Для меня?

— Для всех.

Прямо перед игрой Холли ходила к сестре Донне и получила разрешение на вечеринку. Танцы продлятся три часа, с пяти до восьми, чтобы не помешать никому из соседей и жильцов, которые захотят лечь спать пораньше. Денег, собранных на аукционе, хватит на оплату сверхурочных медсестрам, которые останутся присмотреть за гостями, на украшение зала и даже на живую музыку. Вот бы уже поскорее увидеть, как жильцы «Плакучих ив» будут танцевать!

Может, пришло время рассказать им о вечеринке? В конце концов, ожидание – половина удовольствия.

— Прошу минутку внимания! – предварительно вдохнув побольше воздуха, прокричала Холли на весь зал. – Сид, вас это тоже касается. Будьте добры, отдайте Маргарет ее стакан и сядьте на место. Послушайте то, что я скажу. Обещаю, не пожалеете.