Любовь приходит в Рождество - Шейла Робертс Страница 81

И следовательно, пряничный домик Элинор сразу в пролете.

— У тебя и так уже полным-полно дел, – сказала Френки, отплатив Барбаре той же монетой. – Я могу спросить, не против ли войти в жюри наша мэр. Ей стоило бы в этом поучаствовать. И надо бы именно ей поручить назвать победительницу.

— Прекрасная идея, – поддержал Джеймс.

Барбара оцепенела, но через силу улыбнулась.

— Ну хорошо. Только я с ней свяжусь.

Ну разумеется. Слишком уж это важное дело, чтобы поручать его своим шестеркам.

— Тогда с жюри все решено? Как вы считаете? – спросила Френки.

— Вроде бы дело в шляпе, – сказала Отем, и Френки приторно улыбнулась Барбаре, наслаждаясь пустячной победой.

— Значит, с этим разобрались, – сухо заключила Барбара.

— Надо убедиться, чтобы избирательные урны были возле каждого пряничного домика, – не унималась Френки. – Хотя у нас и будет жюри, голоса людей должны быть превыше всего.

— Согласна, – отозвалась Хейзел.

— Ох, ну раз такое дело, хотя, как по мне, у нас выходит крайне нетипичный конкурс, – проворчала Барбара. – Один голос на человека, – добавила она, глядя на Френки.

* * *

— Как будто я устрою вброс, – вернувшись в магазин к Элинор, сказала Френки. – Слишком уж много свидетелей.

— Мне бы, наверное, не помешало, – задумалась Элинор. – Даже не представляю, как мне сделать пряничный домик.

— Пустяки, – ответила Френки. – «Команда Элинор» всегда придет на помощь. Начать, наверное, лучше всего сегодня. Чтобы, если что-то пойдет не по плану, было время все исправить. Мам! – окликнула она Адель.

Ее мать стояла возле диснеевских елочных игрушек и якобы помогала мистеру Беллагамбе, городскому почтальону, выбрать подарок для внучки, но, по сути, просто болтала.

— Не поможешь нам сегодня вечером приготовить пряничный домик? – спросила Френки.

Адель что-то сказала мистеру Беллагамбе, а потом откликнулась:

— Лучше завтра вечером.

Натали, выкладывавшая последнюю партию шоколадных с мятной начинкой конфет в форме елочек, крикнула:

— Бабуль, ты что такое говоришь? Завтра же новогодний спектакль у Уорнера.

— Точно, – отозвалась Френки. – Значит, придется готовить в четверг.

— Но это же прямо накануне конкурса. А вдруг что-то пойдет не по плану? – забеспокоилась Элинор.

— Что может пойти не по плану? – усмехнулась Френки. – И вообще, в четверг даже лучше. Как раз успею заказать орнамент.

Или нет. Полистав разные сайты в телефоне, Френки выяснила, что орнаменты пряничных домиков либо временно распроданы, либо посылка придет не раньше пятницы, как раз в день конкурса.

— Дело плохо, – вполголоса пожаловалась она Натали.

— Спроси у Митча, вдруг он что-нибудь придумает. Он у нас рукастый, сам спроектировал пристройку к своему дому.

— Хорошая мысль, – сказала Френки и отправила ему эсэмэску.

«Я что-нибудь придумаю, – пообещал Митч. – Завезу к тебе домой попозже».

«Ты лучший», – ответила она.

И это чистая правда. Надо бы все-таки кого-нибудь ему присмотреть. Но чтобы эта женщина была готова делиться.

В магазин вошел Уильям Шарп в поисках очередной игрушки, но уже на собственную елку. Хотя, скорее, это был предлог увидеться с Элинор. Эти двое явно друг другу подходят. Ну и когда он наберется храбрости и пригласит ее на свидание? Такими темпами, скорее всего, никогда. Придется Френки их подтолкнуть.