По ту сторону лета - Анастасия Палмер Страница 92

— В прошлом – да. Но он отошел от дел, хотя я не думаю, что он был сильным и могущественным практиком. У него большая семья, пятеро детей, – немного помолчав, Кристофер добавил: – Но знаешь, ни у кого из них не сложилась счастливая жизнь. Ни у самого Жозефа, ни у его детей. Какая-то злая неудача преследовала их. Сыновья у него периодически попадали в плохие компании, а потом и в тюрьму. Дочери, не получив хорошего образования, живут на пособия.

— Ты думаешь, это все из-за вуду?

Кристофер не ответил. Они поднялись на крыльцо, и он постучал в дверь. Подойдя ближе к дому, Софи почувствовала неприятный запах – затхлости и старых вещей. Окно дома было грязное, все в пыли, и за ним было видно какое-то движение. Хозяин услышал гостей и открыл дверь. Софи внезапно отшатнулась назад и чуть не упала на хлипких ступеньках, если бы не Кристофер, подхвативший ее.

— Я ждал вас, мадемуазель. Вы на днях так недобро посматривали на мой дом, и я сразу понял: скоро ждать гостей. Кристофер, дорогой друг, почему ты скрывал от меня свою милую спутницу?

Кристофер улыбнулся Жозефу и приобнял его, похлопав по плечу.

— Ну, вот и она! Софи, это Жозеф, Жозеф, это Софи, – познакомил он их.

Софи неуверенно подала руку, а Жозеф крепко обхватил ладонь в рукопожатии и улыбнулся ей. Она смотрела на его старое лицо, все в глубоких линиях морщин и не понимала, кто он на самом деле. Сейчас на нее смотрел простой пожилой мужчина с Карибских островов, а не какой-то опасный колдун вуду, каким она себе его представляла.

Дом у него был действительно неприятный, внутри много мусора и вещей неопределенного рода. Это старый человек, который нес к себе все, что ему попадалось на улице. Но никаких мертвых летучих мышей, куриц или еще какой-нибудь живности, разве что подоконники были усеяны мертвыми насекомыми.

Находясь у Кристофера, Софи время от времени встречала Жозефа, но в длинные беседы с ним не вступала. Отчасти из-за его сложного произношения: французский, английский, креольский – все это создавало мешанину из разных слов и звуков. Но еще и из-за странного опасения, предубеждения против него.

Анализируя все эти образы, Софи уверилась в своей мысли, что в отравлении Элизабет замешано нечто подобное. Это было похоже на неудавшийся обряд. Не состоялся он потому, что магии в нем никакой не было. Вот только тот, кто это совершил, верил в силу вуду.

30

Позвонил Стивен, он еще был в офисе, но скоро уже должен был закончить. У него есть новости для Софи: выяснилось, куда улетел Эмерсон.

Через час они встретились около променада Си-Пойнта, взяли кофе в «Мегги Лю», недавно открывшемся кафе на пересечении Мэйн-роад и Сент-Джонс, и пошли к океану. Обсудили, как прошел день, но оба никак не заводили разговор об Эмерсоне. Будто спроси Софи про него, разрушится эта магия хорошего дня, на них налетят тяжелые эмоции и мысли. Это не к добру.

Стивен взял ее за руку и улыбнулся. Позади осталась Львиная гора, на набережной еще было пусто – середина дня. Дневной свет был такой яркий, что ей казалось, ее волосы начали выцветать от южноафриканского солнца. И воздух божественный, чуть-чуть соленый, свежий. Запах океана, который ни с чем не спутать. Софи наслаждалась им каждый день. Можно сказать, что она нуждалась в этом запахе ежедневно!