Невеста-наследница - Мэдлин Хантер Страница 93

— Я хорошо осведомлена о том, что беременным часто нужно в уборную, но не каждые же полчаса, – раздраженным тоном заявила Минерва. – Я еще не на таком сроке, чтобы беспокоиться об этом. И чтобы ездить в три раза медленнее обычного. Если мы будем и дальше двигаться черепашьим шагом, то проведем еще одну ночь в гостинице. Айрис, может быть, ты поговоришь с Чейзом…

— Он скорее прислушается к тебе, – возразила Айрис.

Розамунда подавила смешок. Минерва вздохнула. В следующий раз, когда лошадь Чейза появилась за их окном, она потянулась, раздвинула занавески и поманила мужа пальцем. Айрис было видно только Минерву, смотрящую вверх, и ногу мужчины, свисающую с седла.

— Дорогой, я начинаю беспокоиться, такое долгое сидение в карете никому не приносит пользы. Не могли бы мы ехать быстрее?

— Я не хочу, чтобы тебя трясло на рытвинах и ухабах.

— О, ты очень заботлив, я это знаю. Тем не менее меня почти не трясет и не укачивает. Думаю, если мы прибавим скорости, хуже не будет. Обещаю, что дам тебе знать, если почувствую себя плохо.

— Но, милая, я…

— Айрис непременно остановит кучера, если заметит, что мне нехорошо. Ты же знаешь, какой решительной она может быть. Тем более что вы с ней придерживаетесь одинаковых взглядов относительно моего состояния. Так что не беспокойся, Айрис будет внимательно следить за мной.

Айрис легонько пнула Минерву ногой. Но Минерва проигнорировала ее. Она улыбнулась мужу, и он наклонился так низко, что его голова оказалась рядом с ногой.

Чейз посмотрел на Айрис, как ей показалось, с подозрением, и она приняла строгий вид.

— Вы обещаете, что сразу сообщите мне, если Минерву начнет укачивать, мисс Баррингтон? Если вы даете мне слово, пожалуй, мы сможем ехать чуть быстрее.

— Клянусь, я немедленно остановлю карету, если увижу, что Минерве стало плохо, – пообещала Айрис.

Лошадь исчезла. Через минуту карета покатила быстрее. С довольной улыбкой Минерва откинулась на мягкую спинку сиденья.

— Итак, что бы нам такое придумать, чтобы сделать этот праздник не слишком скучным?

Айрис наблюдала, как служанка распаковывает ее наряды. Сундук был полон шелков и кружев, перьев и вышивок тонкой ручной работы. Накануне она купила у Розамунды несколько новых головных уборов.

Комната была маленькой, очаровательной и очень уютной. Она располагалась в задней части дома, и два ее высоких окна выходили в сад. Открыв окно, можно было заглянуть на большую террасу внизу.

Тусклый свет закатного солнца подсказывал, что комната выходит на восток.

— Будут ли еще какие-нибудь распоряжения, мисс Баррингтон?

Служанке было не больше пятнадцати, и она заметно нервничала. Руки у нее дрожали, когда она распаковывала платья, а светлое личико вспыхивало до корней белокурых волос всякий раз, когда Айрис обращалась к ней. Наверняка девочка была не из городской прислуги, приехавшей в поместье из Лондона. К ней, как гостье неопределенного статуса, была приставлена горничная попроще.

— Пока нет, Кэтлин.

Девочка опять зарделась.

— Тогда я оставлю вас, чтобы вы могли освежиться с дороги. В гардеробной вас ждет вода для умывания. Я принесу еще, когда вы будете готовиться к ужину. Если вы приляжете отдохнуть и заснете, я разбужу вас и помогу одеться. Разве только вы захотите послать за мной в другое время, когда вам будет угодно.