Медведь - Джулия Филлипс Страница 34

— Если бы у нас возле дома была… кормушка для птиц или какая-то еда, тогда понятно, но…

— Ну, мы же не знаем, что его привлекает, – рассудила Элена. – Мы не эксперты по медведям.

— А ты сегодня разговаривала с той женщиной?

— С какой женщиной? – нахмурилась Элена.

— С экспертом по медведям. Инспектором из охраны. – У Элены был непонимающий вид, и Сэм пояснила: – Ну, она звонила примерно в три и обещала с тобой связаться.

— Это кто такая?

— Извини, – сказала Сэм. Она все еще плохо соображала. Стекло – слишком слабая защита от медведя. Раньше Сэм воспринимала свой дом как что-то незамысловато надежное, но с появлением медведя жизнь здесь стала казаться непредсказуемой. Сэм закрыла глаза, сделала вдох и рассказала все по порядку: – Звонила женщина из Отдела охраны дикой природы. Она задавала вопросы про медведя и хотела назначить время, когда ей можно зайти к нам. Я предложила ей пообщаться с тобой.

Элена копалась в телефоне.

— А, да, вижу.

— Ты с ней не разговаривала?

— Я была на работе.

— Знаю, – кивнула Сэм. – Извини, у меня просто крыша едет.

Элена отложила телефон, притянула через стол руку Сэм и накрыла ее своей.

— Не извиняйся. Все в порядке.

— Но почему он сюда ходит?

Пальцы у Элены были прохладные, сухие и сильные. Сэм смотрела, как сестра хмурит светло-русые брови, и видела перед собой одновременно и девочку, которая когда-то вела ее саму через лес, и пожилую женщину, которой сестра когда-нибудь станет.

— Все в порядке, – повторила Элена.

Так они и сидели. Дом вокруг них постепенно замирал. Вода в трубах, ветер снаружи, слабые движения здания, которое до сих пор стоит, хотя строили его не на века. Элена держала Сэм за руку. Они слушали тишину.

— Ты беспокоишься из-за мамы, – сказала Элена.

— Наверное.

— Из-за мамы. – Сестра сжала ее руку. – Я все понимаю.

В какой-то момент их разговора телевизор в дальней комнате выключился. Мать наверняка уже спала. Сэм вздохнула:

— Мы так надеялись, что станет получше.

— Знаю.

— А становится только хуже.

— Мы справимся, – сказала Элена твердо и уверенно. – Мы всегда справляемся. – Она выпустила руку сестры. – Хочешь травяного чаю?

Сэм кивнула, и Элена, подойдя к шкафчику, достала два пакетика измельченной ромашки, потом наполнила две кружки водой из-под крана и поставила их в микроволновку. Элена стояла спиной к столу, и сзади, в домашней одежде и с убранными наверх волосами, выглядела так, будто ей опять восемнадцать и она ждет у кухонной стойки, пока звонок микроволновки подаст знак, что ужин готов. В такие моменты Сэм почти казалось, что последних одиннадцати лет и не было.

— Спасибо, – поблагодарила она, когда сестра принесла ей чай. От кружки шел пар.

Элена вернулась к микроволновке за своей кружкой и бросила через плечо:

— Кое-что уже получше.

— Правда?

— Точно. – Она принесла на стол две ложки и баночку меда.

Сэм не была так уж уверена.

— Что, например?

Элена пожала плечами. Кивнула в сторону гостиной, угла дома, о который терся медведь, в сторону ночи за окном. Целого мира. Сэм вообразила себе возможное будущее: Элене повысят зарплату в клубе; у нее самой установится стабильное расписание, только дневные смены; с ними свяжется потенциальный покупатель участка. Наверное, всегда есть на что надеяться. Она взялась за ручку кружки и улыбнулась сестре.