Портлендские будни - Ася Хоутен Страница 47

НОЭЛЬ

— Какая же я идиотка, – Ноэль уронила голову на руки. – Всë же было очевидно.

Смайл написал правду в своëм письме: его «знаки» всегда были на виду. Каждая «городская легенда» из профиля Тессы имела значение, рисовала его путь. Тело Ясмин и правда нашли в магазине игрушек «Кидди» на Каписик-стрит. Оставались поместье «Виктория» и один из маяков в Южном Портленде. Каждое место на всякий случай сейчас проверяла полиция: они знали примерный портрет и могли бы схватить преступника, сунься он на территорию.

Умом Ноэль понимала, что ничего не смогла бы сделать: доктор Хельс заключил, что Ясмин убили за несколько часов до получения письма. Камер в магазине не было – таинственный владелец против – и отследить того, кто оставил тело среди кукол, не получилось.

— Да не, он просто хитрая задница, – Джеймс откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза. Кружка в его руках немного дрожала. – Отправил заранее провальную загадку.

Из полицейского участка штаб постепенно переезжал на Данфорт-стрит. Это неправильно, но здесь ей никто не напоминал об ошибках и о том, что методы Джо незаконны. Как будто она сама не знала! Но нарушение закона о неприкосновенности персональных данных становилось незначительным и тусклым в еë глазах, когда речь шла об убийствах. Главное, Джо при встречах в доме почти всегда был под наблюдением.

Чем чаще приходила Ноэль, тем больше заметок и зацепок появлялось на рабочем столе Джо. Сегодня она принесла с собой фотографии жертв и большую карту. Стол был покрыт неровной чередой пятен кофе. На секунду представив лицо чистюли Ричарда, если он окажется здесь, Ноэль усмехнулась. Липкий пол понравился бы ему особенно сильно.

— Не такая уж и хитрая. Он повторяется.

— Раньше уже были куклы?

Ноэль покачала головой.

— У предыдущей жертвы был тот же «стиль». Готика и похожесть на куклу.

— Даже у маньяков бывают творческие кризисы.

Подняв голову, Ноэль бросила взгляд на Джо и нахмурилась. В этот раз он не сидел за компьютером и не прыгал по комнате. Совершенно расслабленный, он устроился на полу и крутил в руках кубик Рубика. Не собирал – просто вращал и с закрытыми глазами ощупывал грани.

— Только не говори, что понимаешь его.

— А что в этом такого? Понимать и принимать – разные вещи.

Тихий Джо немного пугал еë. Казалось, от него можно ждать чего угодно: от очередной глупой шутки до настоящего нападения. Пока он не делал ничего, но червь сомнения уже пробрался в голову и начинал прогрызать дыру в убеждениях. Один рост, один портрет, совершенно необъяснимая ситуация под Мостом Ветеранов. Если на него правда напали, то кто и почему так легко отпустили? Если это какой-то розыгрыш и попытка потянуть время, зачем?

— Принятие начинается с понимания.

— Философы, мать вашу, – Джеймс с шумом поставил кружку на кофейный столик. – Делать-то вы что-нибудь собираетесь или только понимать-принимать?

Ноэль потëрла лоб рукой. Пока они реально могли только пытаться поймать Смайла на месте, ни одной весомой зацепки о его личности просто не было. Один из сотен «высоких голубоглазых брюнетов» в Портленде.

— У нас сейчас только один подозреваемый?

Голос Джо звучал спокойно, на губах застыла умиротворëнная улыбка. Обычно люди выглядели так, когда рассказывали о приятной поездке на выходных, а не о выходках маньяков. Если только…