Навьи пляски - Ирина Невская,Александр Подольский,Дмитрий Тихонов,Александр Егоров,Евгений ЧеширКо,Мария Роше,Элина Лисовская,Оксана Заугольная,Наталья Русинова,Ольга Цветкова,Алексей Гибер,Саша Уба,Рина Солнцева,Ольга Рейнардин,Родион Вишняков,Анна Евген Страница 43

Отправился он с торговцем в дальнюю дорогу. Посмотрел на пёструю ярмарку, подивился чужой работе, да похвалился своей. Сколько всего красивого да затейливого, а лучше его оживших птичек да зверёнышей ничего и нет – все поделки вмиг разобрали! Тогда выбрал он для Златы подарки: медный браслет, вышитый камушками поясок да целый ворох пёстрых лент, и домой отправился.

Отворил дверь, улыбкой просиял – представил, как сейчас Златушка ему на шею кинется, как примется привезённые подарки разбирать, смеясь от радости. Да только дома тишь и запустение. И не так, что вот только хозяйка за делами крутилась и отбежала к колодцу за водой или к подружке словом перекинуться, а будто уж не один день изба пустая стояла.

Бросился Люб к Цветаве:

— Златка где?

Поначалу девица нос воротила, не забыла обиды на подругиного братца, но потом увидала, что Люб сам не свой, смягчилась.

— Третьего дня всё зазывала она меня за грибочками, да я не пошла. А вчера забегала к вам – Злату не застала. Стряслось чего?

— Стряслось, – только и уронил Люб и тут же прочь кинулся.

Недаром ему всё казалось, что сестрица в лес смотрит. Пока он дома был, так она за него держалась, а как оставил надолго одну…

Где ж теперь её найдёшь, если и вовсе не сгинула? Третий уж день одна в чаще. Самому ни за что не отыскать, а кто помочь мог – тот велел Любу больше на глаза не показываться. Но тут уж не до гордости, вот и побежал он к Ведьме.

Только занёс кулак, чтоб в дверь землянки постучать, – та сама распахнулась, будто ждала его хозяйка. Только вот за порог не пустила. Дверь захлопнула, спиною к ней прижалась и уставилась Любу под ноги.

— Чего надобно? Занята я.

Люб состроил повинный вид, но долго расшаркиваться недосуг было, сказал, как есть:

— Сестрица моя пропала. В лес ушла третьего дня и до сих пор не воротилась. Прости, коли обидел тебя, но больше не к кому мне обратиться. Помоги, по старой памяти прошу.

— Помочь-помо-о-очь, – рассеянно запела Ведьма, хлопнула себя по бокам, будто в карманах что искала, – помочь отыскать сестрицу, да-да…

Над ней каркнула ворона, уронила на плечо блестящее перо из хвоста. Ведьма взяла его в ладоши, подула, пошептала, потрясла да вручила Любу.

— На вот. Куда кончик казать будет, туда и беги.

Ворона снялась с крыши землянки и запропала за верхушками деревьев. Люб чуть погодя ощутил, как вертнулось перо в руках.

— Беги! – прикрикнула Ведьма. – Занята я!

— Спасибо тебе, вовек не забуду!

И Люб бросился со всех ног в чащу.

* * *

Теперь-то ворона могла добраться до деревни, не глядя. Полетай-ка каждый вечер! Но уж очень Ведьма просила, песенки свои пела, как откажешь. Да что толку? Каркаешь, только голос тратишь, а Дубыне – что в лоб, что по лбу! Уж и подлости ему всякие духи в лесу подстраивали: то сук на ногу уронят, то тропинки переплетут, что вместо ягодной поляны к медвежьей берлоге выведут. Сегодня в кустах малиновых запутали, рубаху новую порвали. Ему бы, дураку, прощения у духов вымолить, так он давай в лесу злословить!

С тяжёлым сердцем летела ворона, так к земле и тянуло. В деревне ребятишки друг за другом бегают, девицы песни поют – всем весело, а она беду в клюве несёт. Вот и у красного сруба молодая хозяйка суетится, половички цветастые вытрясает – как-то ей замужем за Дубыней таким. Кабы не она, у духов бы и вовсе был с ним разговор короткий.