Тайна мыса Пицунда - Николай Свечин Страница 77

– Мы с Иваном Трофимычем в арестантских ротах не одну колоду святцев[68]распушили! И ни разу я у него не выиграл. Вот такой он особенный человек.

«Знакомство» с Веревкиным прошло благополучно. Духанщик начал оказывать седобородому мошеннику еще большие знаки внимания.

Распив с фартовыми пару кувшинов местного вина, питерцы отправились к Гробокопателю. Тот встретил их приветливо и познакомил с атаманом русских контрабандистов. Терентий Арбуз оказался шириной с двухстворчатый шкаф. Он ловко обходился левой рукой и выглядел очень уверенно.

– Ну, о чем хотите поговорить, господа столичные мошенники? – спросил он первым делом.

– Как нам вместе заработать, – веско ответил Лыков.

– Хорошая мысль… И как?

– Нам потребуется привозить сюда грузы и, возможно, людей. Втайне от всех.

– Ежели меня поймают с вашими грузами, что последует? Вы, случаем, не шпионы? На виселицу ради вас я не полезу.

Арбуз держался независимо, даже, на взгляд статского советника, чересчур. И он решил поставить его на место:

– Давайте перейдем на другой язык. Будете набивать себе цену, я обращусь за помощью к Шаиба-оглы. А вы продолжите возить курагу.

И контрабандист смешался:

– Собственно, я не против… Чего надо доставить?

– Мы хотим устроить в ваших краях санаторию для беглых дезертиров и уклонистов от войны. Ищем подходящее место. Сейчас присматриваемся к бухте вокруг устья Мюссеры, это двадцать верст отсюда…

– Место хорошее, но вас туда не пустят, – перебил питерца однорукий атаман.

– Это, любезный, не вашего ума дело. Не пустят – найдем другое. Главное, чтобы было удобно причаливать, и подальше от чужих глаз. Так я продолжу… Нам понадобятся пригодные для проживания зимой дома, пять или больше. Ну и все, что нужно людям, поселившимся на длительный срок. Провиант, штатская одежда, выпивка, лекарства, сапожный товар. Баня, прачечная, теплые уборные. Чистая питьевая вода поблизости.

Но контрабандист вдруг заговорил о другом:

– Вы сказали, вам нужно укромное место, где удобно причаливать. Я могу показать вам такое место – это устье реки Мчишта. Вдвое ближе от Гудаут и вполне укрытое от ветра: русло в самом устье делает изгиб, за которым можно прятаться. От селения Хыпсты туда ведет дорога, летом колесная, с осени по весну вьючная.

Лыков был раздосадован. Ему требовалось попасть именно в бухту Мюссеры, а этот человек уводил его в сторону. Но если отказаться сразу, это может вызвать подозрение. И он ответил:

– Покажите мне вашу Мчишту. Вдруг нам в самом деле откажут? Будет запасной вариант.

– Хоть завтра. Сядем в мой моторный баркас и сплаваем взад-вперед. С вас будет червонец.

Лыков полез за бумажником, жалуясь Фиме Гробокопателю:

– Еще ни копейки не заработали, а каждый день расходы.

– Так всегда бывает в начале большого дела, – утешил его блатер-каин.

Сыщики расстались с собеседниками и отправились к себе. В номере Сергей спросил шефа:

– Где мы возьмем для германцев капитана с аксельбантами? У нас только прапорщики.

– Я уже подумал над этим. У Николки в Персии очень хорошо проявил себя некий Гнатченко. Прикинулся продажной душой: проиграл в карты казенные деньги и, чтобы вернуть их, завербовался в шпионы[69]. Чунеев продвинул его в штабисты!

– То что надо, – подхватил коллежский асессор.