Рассказы. Темнее ночи - Андрей Миля,Володя Злобин,Ольга Цветкова,Ирина Родионова,Денис Гербер,Денис Приемышев,Екатерина Годвер,Мара Гааг,Алексей Провоторов,Олег Савощик,Тина Берр,Татьяна Верман,Анатолий Уманский,Елена Станиславская,Журнал «Рассказы» Страница 127

– Чего стоишь?! Или… – От внезапной догадки Янка широко распахнула глаза. – Хочешь им нас скормить, да? А сама уйти?

Ельга отшатнулась, словно ей влепили пощечину. И стоило бы! Так и знала Янка, что за этой правильностью лежит, надо было просто копнуть поглубже. Поглядите, какое лицо сразу непонимающее да обиженное!

А вой все ближе. Янка сделала шаг назад – и еще, когда Ельга протянула руку, пытаясь удержать.

– Нельзя бежать туда, куда гонят! Поймите!

Янка понимала одно – за спиной старшей сестры метались черные тени, скалили зубы. И глядели не на Ельгу – на нее да на Мелкую! А за ними всеми вздымался жуткий силуэт – огромный, в плаще, сотканном из тумана. Янка отступила. Нет уж, сдаваться она не собирается. Сбежать – и пусть… и пусть Ельгу жрут, предательницу! А они пока найдут Руську… а если и не найдут, главное – сами вернутся.

Страшилище медленно подняло лапу, в ней что-то сверкнуло. Когти?

Лапа нависла над Ельгой. Та повернулась к монстру, глядя прямо в туман, и на миг Янке показалось, что, может, и правда получится. Она даже приостановилась, и сразу в лицо бросилось что-то мелкое, зубастое, и она с визгом отпрыгнула, махнула свободной рукой. Попала, но вокруг прыгали другие, и смотреть было уже некогда. Хоровод чудовищ вился вокруг, оттеснял дальше, и Ельга скрылась за пеленой, крикнула. Зубищи щелкнули у самой ноги, лес радостно взревел, Мелкая завыла в голос, и Янка не выдержала. Повернулась и кинулась в лес. Быстро, со всех ног. Да ее и в деревне никто из девчонок догнать не мог, а тут-то – чудища!

Вой сразу отпрыгнул назад. Кусты цеплялись за полы шубки – эх, надо было снять! – мелькала между ветвями белая распухшая луна, но тропа сама собой ложилась под ноги. Ровная, словно хоженая, да только кому здесь ходить?

«Куда ж-ш ты?..»

Янка бежала, пока хватало сил – и пока Мелкая не обвисла на руке мертвым грузом. Тащить ее по грязи было совсем никак, да и сердце колотилось где-то в горле. Нужно передохнуть. Чуть-чуть, а там она снова коснется ленточки, и все будет хорошо.

Глубоко вдохнуть не получалось. Янка сделала еще несколько неверных шагов, отвела ветки кустов, открывая полянку, залитую белым светом. А в тени дальних ив, почти скрытая плетями ветвей, стояла покосившаяся избушка.

* * *

Дверь открылась с таким скрипом, что Янка плечами дернула и оглянулась на лес – не услышал ли кто. Нет. Убежала. Кольнула мысль о Ельге, неужто правда сожрали… Да чего о дураках жалеть? Старшая сама виновата, от первого шага и до последнего! Сидели бы сейчас дома да пирожки ели, а не тряслись, переступая трухлявый порог.

– К мамке хочу.

Мелкая затеребила рукав. Янка хотела было одернуть, сказать, что не сработает оберег, как лучик упал в открытую дверь, уперся в лес. А ведь ленточка была не ее, Ельги! Янка поспешно тронула свою – путеводный свет снова впустую рассыпался по хижине. Да что ж такое! Зря, что ли, их заговаривали, чтобы домой вели? Или, может, это потому, что пальцы замерзли ужас как, еле сгибаются, не слушаются, а на левой руке вовсе, так вцепилась в Мелкую, что до сих пор сводит.

Ну да ладно, вторая же есть? Есть. Хорошо, что старшая такой дурой оказалась, отдала. Зато почти светло. Луны-то за ставнями не видать, а без нее в темной хате только ноги ломать.