Дом вверх дном, или поместье с сюрпризом - Анна Светлова Страница 48

— Да что тебе, жалко?! — я с силой ударила кулаком по стволу, кора больно впилась в кожу.

Дрозд резко замолчал и повернул голову. Его глаза-бусины впились в меня, как два чёрных гвоздя. Мурашки пробежали по спине.

Дарён подкрался незаметно. От его шерсти пахло сухой мятой и чем-то диким, звериным. Он сел рядом и посмотрел на меня с насмешливым сочувствием.

— Мур-мяу! Все женщины одинаковы, — фыркнул он. — Совершенно не умеете думать молча. В вашей голове столько мыслей, что лишние так и лезут через рот.

Я почувствовала, как щёки вспыхнули от обиды.

— Может, ты знаешь, как получить это перо? — огрызнулась я, сжимая кулаки.

— Если бы кое-кто послушался и остался дома, — невозмутимо протянул кот, вылизывая лапу, — то никакого пера доставать бы не пришлось.

Небо над нами внезапно потемнело. Сначала появилась одна тучка, маленькая и безобидная, но ветер быстро нагнал целую армию облаков. Воздух стал тяжёлым, наэлектризованным, с запахом приближающейся грозы.

«Скоро польёт», — подумала я, поёживаясь.

Что-то промелькнуло в небе — тень, от которой пахнуло горелой шерстью и серой. Желудок сжался в ледяной комок. Я подняла голову, вглядываясьв сгустившуюся тьму.

Шерсть на спине Дарёна встала дыбом, усы вытянулись, как натянутые струны. Его глаза расширились, зрачки превратились в узкие щели.

Я прижалась к дереву, чувствуя, как кора впивается в спину. Сердце колотилось так сильно, что казалось, вот-вот проломит рёбра.

— Что происходит? — прошептала я, едва шевеля онемевшими губами.

— Не знаю, — голос кота звучал непривычно серьёзно, без обычной насмешки, — но нам это точно не понравится.

Воздух за моей спиной сгустился, стал холодным, как могильный камень. По коже пробежал озноб. Я медленно обернулась и застыла.

Огромная тень опустилась на землю и начала расти, закручиваясь чёрными клубами дыма. Она поднималась всё выше, постепенно обретая форму. Вот уже можно различить руки с длинными пальцами, голову, скрытую капюшоном, и плащ, развевающийся за спиной, хотя ветра не было.

Не успев до конца сформироваться, тень шагнула ко мне. От неё веяло могильным холодом и запахом гниющих листьев. Длинные руки потянулись к моему лицу. Я хотела закричать, но горло сдавило ужасом.

В тот же миг Дарён прыгнул, приземлившись прямо на голову тени. Существо завыло так, что кровь застыла в моих жилах. Оно дёргалось, пытаясь стряхнуть кота, но тот вцепился намертво, превратившись в рыжий вихрь из когтей и зубов.

— Это ш-ш-ш надо! На наш-ш-шу Любаву покуш-ш-шаться вздумал! — шипел Дарён, раздирая тень на части. — Да я за это не только морду расцарапаю, я ещ-щ-щё и уш-ш-ши отгрызу!

Небо разорвалось. Молнии хлестали, как плети, освещая искажённое от ярости кошачье лицо. Гром бил по ушам, заставляя сердце сжиматься. Я вжалась в дерево, чувствуя, как мокрая кора впивается в спину. Одежда прилипла к телу, волосы растрепались. Во рту появился металлический привкус страха.

Тень дрожала, распадаясь на части. Дарён вцепился зубами в её руку, продолжая наносить удары хвостом. Каждый удар звучал как хлыст, сливаясь с раскатами грома. Я не могла отвести взгляд от этой схватки — завораживающей и ужасающей одновременно.

Изодранный плащ существа развевался, как чёрные щупальца. Оно слабело на глазах, его движения становились вялыми. Наконец, тень рухнула и рассыпалась чёрной пылью, которую тут же подхватил ветер.