Глубина - Крейг Дэвидсон Страница 92

КОЛЬЦЕВОЕ ТЕЧЕНИЕ АКТИВИЗИРОВАЛОСЬ СНОВА В 8:51 УТРА – ОТЛОЖИТЕ ПОДЪЕМ – РИСК СЛИШКОМ ВЫСОК – НАДЕЕМСЯ НА ПОНИМАНИЕ

— «Челленджер», конечно, и без того накрылся, – сказала Элис. – Я написала им ответ с «Эдисона», но они не смогут нам помочь, пока течение не сбавит обороты. Оно мощное, как торнадо, и потопит любую подмогу, которую пошлют нам сверху.

— И долго нам ждать?

— Долго ли дождь идет? Долго ли дует ветер? Это же природа, док. Она не работает по часам.

— А последний раз, когда это течение буянило, долго ли оно…

— Где-то две недели.

Две… недели. Мысль о том, чтобы провести столько времени внутри недр «Триеста»… Нет. Невозможно. Люк открыл рот, чтобы задать вопрос: «Хочешь сказать, что нет способа покинуть эту станцию?» – но выражение лица Эл говорило само за себя.

— Можно ли взять электричество откуда-нибудь с «Триеста», чтобы зарядить батареи на «Челленджере»? А то вдруг свистопляска уляжется раньше… Тут же есть генератор?

Эл задумалась.

— Генератор есть, и он может сработать. Придется ослабить подачу на основной контур, и мы не должны переусердствовать – короткое замыкание может обесточить всю станцию, и тогда нам будет по-королевски хреново.

«Триест» в полной темноте… Боже. Люк боялся даже представить перспективы.

— Если мы подадим достаточно энергии в «Челленджер», то вполне сумеем совершить маломощный подъем, – сказала она. – При условии, что течение утихомирится или хотя бы немного ослабнет. Ключевые утилиты – кислородные насосы, из их энергопотребления нам и придется рассчитывать объем энергии. Не забывай, что мы можем всплыть в пятидесяти милях от «Геспера» или врезаться в склон Марианской впадины. А если течение захватит нас…

— То нам крышка, да?

— Не факт. Оно не просто так называется кольцевым. Могу попробовать пройти через точку спокойствия в самом его эпицентре. Но это маневр в игольное ушко.

— Но ты могла бы это сделать?

Эл даже улыбнулась.

— Хочешь верь, хочешь нет – но я и не такое проделывала.

— Верю, Эл. Так что давай найдем этот чертов генератор.

— Хорошо. Но сначала нам нужно в местную рубку связи. Может, хоть оттуда я смогу нормально связаться с «Геспером».

Они вернулись к приоткрытой двери. Люк оглянулся через плечо, уверенный, что что-то слышал – шелест, похожий на хлопанье крыльев гигантской моли.

Но там ничего не было. Или?..

Что-то влажно мерцало на потолке. Но пока Люк смотрел, след – блестящий, похожий на улиточный – потускнел до неразличимости.

«Мы в ловушке, – подумал он. – Мы – колорадские жуки в банке с керосином».

— Пошли, девочка, – подозвал Люк собаку. Пчелку не требовалось уговаривать – она и сама уже трусила подле его ног.

10

Створка шлюза схлопнулась аккурат в тот момент, когда они дошли до развилки.

Люк услышал, как баллон с леденящим душу звоном выскочил из-под придавившей его двери. Эл уже сорвалась с места. Он видел полоску света по ту сторону шлюза, с пугающей скоростью истончающуюся.

Элис нырнула, как аутфилдер, отчаянно пытающийся поймать далекий мяч. Когда она приложилась грудью о пол у порога шлюза, воздух вышел из ее легких с громким «уф-ф-ф». Подбежав к ней, Люк увидел, что Эл успела просунуть левую руку между рамой и дверью.

— Отвори ее. – Она говорила спокойно, но ее лицо мертвенно побледнело. – Быстро.