Тайна голубого стакана - Алексей Попков Страница 121

У Подкорытова зародилось сомнение: стоит ли брать с собой в тайгу этого паренька? Неужели он сам не отыщет пещеры? Общее представление о том, где она должна находиться, геолог имел, но все же лучше искать вдвоем, чем одному…

Очень кстати Подкорытов вспомнил тут, как еще в институте, на лекциях полевой геологии, профессор поучал студентов:

— Никогда не пренебрегайте на маршруте услугами местных жителей, стариков и ребят в особенности, этим проводникам – цены нет! Старикам – из-за их опыта, ребятам – по свежести их восприятия, все ребята – прирожденные следопыты!

Первая же практика, которую Подкорытов провел в поле, подтвердила правоту старого профессора…

Сборы продолжались недолго. Отнеся записки Дорогина Рощину, Подкорытов вернулся к себе на квартиру, взял двуствольное ружье с патронами, рюкзак с провизией, брезентовый плащ, позвал сгорающего от нетерпения внука лесника и вместе с ним двинулся в сторону Безымянного ключа.

До заимки Мошкова было далеко, и Подкорытов, энергично шагая за Николаем, который буквально бежал, стараясь наверстать упущенное время, рассеянно поглядывал на просветы неба, проступающие сложными узорами сквозь кроны вековых сосен и елей, и невольно отдался воспоминаниям…

«Вот попробуй тут не удивляться, – думал Борис, озираясь во все стороны, пока тропинка пролегала в непроходимом кустарнике, – кто бы мог поверить, что когда-нибудь найдутся эти записки! Почти пять лет прошло с тех пор, как они исчезли из музея; сколько усилий, средств, времени, даже жизней было потрачено на их розыски! А они, оказывается, на руднике нашлись… Ну и дела!»

Если ему разрешат, он немедленно примется за изучение ценнейших сведений, собранных этим геологом-самородком.

Мысли Подкорытова прервались, когда он услышал предостерегающий шёпот Николая:

— Сюда люди идут, давайте спрячемся, – испуганно говорил внук лесника и тянул Бориса за рукав к огромному кусту черемухи, – зачем зря на глаза попадаться, еще беду наживешь!

Подкорытов безмолвно повиновался мальчику, невольно удивляясь его предусмотрительности. Сойдя с тропинки, они укрылись в густых зарослях.

И тотчас же на этой узенькой тропинке появилось двое мужчин. Шли они торопливо, говорили быстро, и смысл их слов уловить не удалось.

Немного погодя Николай осторожно взглянул из-за листьев куста, глядя прохожим в спину, шёпотом сообщил:

— Вот тот, – он показал рукою, – который идет впереди, рассказал конюху, что деда убила какая-то Магда!

Подкорытов, забыв о предосторожности, стремительно подался вперед и успел рассмотреть пешеходов.

— Это же Шаронов! На проходке разведочного квершлага работает… Тогда мне все понятно! Вот, можно сказать, и узелок нашли, сейчас осталось умело потянуть его, чтобы и весь клубок размотать!

— Значит, вы этого человека знаете? – удивленно спросил Николай, глядя на Бориса широко открытыми глазами.

Подкорытов уклончиво пожал плечами:

— Как рабочего знаю, а кто он такой в действительности, понятия не имею. Можно сделать лишь одно заключение: не наш он человек, вот и все…

Дойдя до заимки, Николай быстро влез на забор, перебрался через него, открыл калитку, которая была замкнута, и пригласил Подкорытова в дом, обещая угостить его холодным квасом.

Увидев на столе записку, Николай, не прикасаясь к ней, вопросительно посмотрел на Подкорытова.